Jsou sluneční hodiny prvním počítačem ve vesmíru, protože umí počítat čas? Ne, sluneční hodiny nejsou prvním počítačem ve vesmíru, a to i přes to, že dokáží „počítat“ čas. Zde je důvod. Definice počítače je komplexnější než jen schopnost měřit nebo zobrazovat hodnoty. Počítač je zařízení, které dokáže automaticky provádět výpočty nebo operace na základě předem definovaných pravidel nebo instrukcí. Moderní počítače jsou programovatelné, což znamená, že jejich chování lze měnit pomocí softwaru. Sluneční hodiny fungují na principu pohybu stínu vrhaného sluncem. Ukazují čas, ale neprovádějí žádné výpočty ani operace v pravém slova smyslu. Nemají žádnou vnitřní logiku, paměť ani schopnost zpracovávat…